Taiwan, Hualien en Taroko Gorge part 2

Na een goede nacht geslapen te hebben word ik rond een uur of 10 wakker, ik blijf nog even een uurtje liggen en besluit er dan uit te gaan. Even snel douchen en spullen pakken en daarna met de scooter weer naar Taroko Gorge. Ondertussen had ik een zwarte helm die al een stuk beter zat dan mijn roze. Bij de Carrefour koop ik ontbijt en buiten peuzel ik mijn eerste broodje op. Daarna snel weer op de scooter en weer verder rijden.

Ik besluit deze keer eerst eens helemaal richting het einde te rijden, na onderweg een klein beetje regen gehad te hebben wordt het al snel weer droog en is het genieten. De natuur in de kloof is echt schitterend mooi, scherpe rotsen, bomen en bloemen wisselen elkaar af. Voorbij het dorpje Tianshang zijn er wegwerkzaamheden maar ik kan op mijn scooter makkelijk langs de auto’s die de weg blokkeren. Na nog een heel eind verder te zijn gereden en een flink stuk de berg op besluit ik bij een trail eens te kijken waar ik gebleven ben. Het blijkt dat ik het einde van de het Nationale park en de bezienswaardigheden wel gehaald heb en na een korte lunchpauze besluit ik weer terug te rijden. De volgende trail die ik tegen kom is te ver om te gaan lopen maar wel zie ik hier een paar schitterende vlinders die helaas niet stil genoeg blijven zitten om ze op de foto te zetten.

De volgende trail brengt mij helemaal beneden bij de kolkende rivier. Deze trail is pas sinds kort weer open en bij de rivier ligt een hot spring. Er zaten wat jongens in de hotspring die vooral bezig waren alle modder die er tijdens de overstromingen in gekomen waren er weer uit te scheppen. Aangezien ik mij niet helemaal op mijn gemak voelde op deze plek besloot ik niet om te gaan kleden om de hot spring uit te proberen. Het waterniveau in de kolkende rivier net naast de hotspring hoeft maar iets te stijgen en dan kom je in zware problemen. Daarnaast had ik ook niet heel veel tijd dus heb er alleen even met mijn handen in gevoeld. Op de terugweg naar boven raak ik in gesprek met een Amerikaans/Chinees stel dat nu in Hong Kong woont. Met de scooter rijd ik verder naar het dorpje Tianshang. In het postkantoor kijk ik of ze ook ansichtkaartjes verkopen, deze hadden ze helaas niet maar wel kwam ik hier weer het Canadese echtpaar tegen dat ik gisteren ook al ontmoet had. We babbelen even gezellig en ze wijzen mij op een leuke exhibition hall waar je ook een mooie visitors guide van Taroko kan krijgen. Ik besluit een bezoekje te brengen en het leuke is je komt hier op verschillende plekken leuke stempels tegen dus mijn dagboekje wordt met stempels opgevrolijkt ;)

 Na een toiletbezoek parkeer ik de scooter een paar 100 meter verder op, om een Boeddhistische tempel te bekijken. Dit complex bestaat uit een klooster, een soort Japanse toren en verschillende mooie beelden. Het zijn wederom veel trappen te lopen maar dat is het wel waard. Ook het uitzicht is weer schitterend. Ondertussen wordt het wel later en ik wil nog graag wat dingen zien. Ik maak een korte stop bij het begin van een trail die ver de bergen ingaat en waar je alleen op mag als je een permit hebt. Veel bergen en hikes mag je in Taiwan alleen lopen als je in het bezit van een permit bent. Wel heb je vanaf de kabelbrug die ook weer zo lekker schommelt een mooi uitzicht op een waterval. Al vroeg wordt het donker maar ik wil voordat het echt donker is nog 1 ding graag zien en dat is de swallowtail grotto. Een weg die langs de tunnel loopt en een schitterend uitzicht biedt op de rotsformaties. Het is hier erg druk met toeristengroepen uit China. Ze dragen allemaal een veiligheidshelm die in het begin van het park wordt uitgedeeld. Deze veiligheidshelm is ter bescherming van vallend gesteente. De swallowtail grotto is mijn afscheid van de schitterende Taroko Gorge.

Het wordt snel donker en ik heb om half 7 een afspraak in Hualien. In het hostel heb ik even tijd om mij nog snel op te frissen en ik rijd dan naar de McDonalds waar ik met Timothy heb afgesproken. Ik rijd even mee naar zijn huis waar hij zijn scooter ophaalt en rijden dan naar een leuk Taiwanees restaurant. Even later komt daar Jimmy ook aan en zo zitten wij met zijn drieën te eten. Ik eet een heerlijke beef noodle soup en als bijgerechten hebben we iets met oesters, eieren die helemaal bruin/zwart zijn door één of ander proces en een bordje met groenten. Ik merk wel dat ik niet gewend ben met stokjes te eten en mijn tafelgenoten vinden dat volgens mij wel hilarisch. We babbelen gezellig over Taiwan, couchsurfing en reizen. Rond half 10 nemen wij weer afscheid en wil ik mijn scooter inleveren. Gisteren was het tot 11 uur open maar vandaag was het kantoortje al gesloten. Ik besluit het telefoonnummer te bellen en spreek af om morgen de scooter in te leveren.

Massages zijn in Azië niet zo duur en ik had wel zin om een massage te nemen. Ik heb een gecombineerde voet en lichaamsmassage gekozen. Tijdens de voetmassage kwam ik er achter dat de masseuse flinke kracht in haar duimen heeft en dat het al flink pijnlijk was. Ik wist ook wel dat mijn spieren flink verkrampt waren en had ook spierpijn. Tijdens de lichaamsmassage deed ze mij op een gegeven moment zo’n pijn dat ik echt in tranen op de massage bank lag en haar vroeg iets voorzichtiger te doen. Na de massage voelde ik mij wel een stuk soepeler maar ook plekken die flink gekneusd aanvoelden. 

 

Terug in het hostel val ik op de laatste trede van de trap nog voorover. Gelukkig ben ik niet van de trap afgevallen maar merkte wel dat ik door vermoeidheid niet zo stevig meer op de benen stond. In mijn kamer waar ik nog alleen sliep heb ik de laptop aangezet want moest nog accommodatie in Tainan zoeken. De hostels zaten vol en mijn couch requests waren afgewezen. Ik had het toen helemaal gehad en was blij dat ik even kon skypen en chatten. Ondertussen 2 couch requests gestuurd en beiden werden geaccepteerd. Na wat gekalmeerd te zijn ben ik veels te laat gaan slapen, maar het was wel heel fijn om de mensen thuis even te spreken.