London part 1

Woensdag 9 april 2008,

Vroeg, veels te vroeg gaat vandaag de wekker om 5.10 uur, ik draai nog even om, maar weet dat ik er snel uit moet. Ik had nog een uur voordat de trein ging en greep nog even snel de laatste spullen bij elkaar, werkte een boterham naar binnen en rende naar het station. Ik ging met de trein naar Eindhoven vanwaar mijn vliegtuig naar Stansted Londen zou vertrekken. Ik had een retourvlucht van 34,02 euro gevonden en ik kon gezellig bij Janinah blijven slapen.

Ik was ruim op tijd op het vliegveld, heb nog even met thuis gebeld en na lang rondhangen mocht ik dan eindelijk het vliegtuig in. Op de heenweg nog wat turbulentie maar gelukkig duurde de vlucht niet al te lang. Met een uurtje ben je er al. Door het tijdsverschil kwamen we op de zelfde tijd aan als we vertrokken. Ik deed het lekker rustig aan, haalde mijn bagage op, pinde wat geld en kocht een buskaartje plus een oyster card om naar Londen te gaan. Ik ging met de bus naar het Victoria Station en vandaar met de metro naar Cannon Street om daar de trein te pakken naar Lewisham.

Ik had echter nog geen 7 daagse travelcard op mijn oystercard staan en de kassa was nog niet open, zo kocht ik in de automaat dan maar een papieren travelcard naast mijn oystercard. De trein naar Lewisham was er zo en in Lewisham was het dan zoeken naar het werk van Janinah. Gelukkig vond ik dat ook redelijk snel en na bij de receptie even naar Janinah gevraagd te hebben kwam ze even later aanlopen. We gingen eerst even lekker thee drinken en even bij kletsen. Ik liet mijn grote rugzak bij Janinah achter en besloot naar Greenwich te gaan, dat is niet al te ver van Lewisham en zo konden we na Janinah haar werk samen naar haar huis lopen.

Ik nam de DLR (Docklands Light Rail) naar Lewisham, heel apart want er zit geen bestuurder in dit treintje dat gaat allemaal automatisch. Onderweg de O2 Dome (Millenium Dome) al even vanuit de trein gezien. Ik stapte uit bij station Cutty Sark, en tja daar sta je dan, eigenlijk wel hongerig maar geen zin in Mc Donalds of Subway. Niet wetend waar ik heen zou moeten lopen begin ik eerst even te dwalen tot ik wat bordjes tegen kom. Cutty Sark, een bekend schip was afgebrand en ze waren druk bezig dat weer op te bouwen, bij de thames had je leuk uitzicht op Canary Warf en vanaf daar liep ik naar het Royal Maritime Museum. Leuk om er even rond te lopen maar had geen zin om alles aandachtig te gaan lezen, wel kreeg ik steeds meer trek en besloot ik in het museum cafe even een sandwich te gaan eten. Na het eten heb ik nog even door het museum rondgebanjerd voor ik besloot naar de Royal Observatory te gaan. Een mooie wandeling naar de top van de heuvel door Greenwich Park. Boven vind je ook de GMT 0 lijn. Er stond een mooie lijn daar omdat iedereen die plek natuurlijk vastgelegd wil hebben met beide voeten aan een verschillende kant van de GMT lijn. Gelukkig waren er ook genoeg mensen die een foto van mij wouden maken, dus ik sta ook met beide voeten aan de verschillende kant van de GMT lijn.
Na de foto nog even rondgekeken en naar binnen gegaan om daar te bekijken wat ze er allemaal hebben. Was wel grappig want ze hadden klokken van heel oud tot nu ;) Ook had je vanaf het uitzichtpunt een leuk uitzicht. Achter de observatory lag nog een ander gebouw. Hierin werden veel science dingen die met tijd en dergelijke te maken hebben op een erg leuke manier uitgelegd. Tijdens het lopen daarheen nog even genoten van de eekhoorntjes die lekker door het park liepen. Dat gebouw met die science dingen achter de observatory was erg leuk en daar heb ik tot sluitingstijd gezeten.Daarna lekker door het park terug gelopen naar Greenwich, daar nog even genoten van de mooie gebouwen voor ik de DLR weer terug nam naar Lewisham. Janinah heb ik opgehaald van werk en samen zijn we naar haar huis gewandeld. Was nog wel even een pittige wandeling want we moesten tegen de heuvel op lopen ;) Janinah woont in een leuke vrij rustige straat. In de keuken hebben we even heerlijk een kop thee gedronken en daarna even een rondleiding door haar huisje. Bij het huis zat ook een hele grote tuin met eekhoorntjes die lekker rondhuppelden en er scheen ook een vos te zitten ;) Niemand deed echt wat met de tuin en Janinah maakt er dan ook een beetje haar eigen tuin van maar eerst moet de wildernis teruggedrongen worden ;) 's Avonds hebben we lekker rijst met nuggets gegeten. Was niet van echte kip want Janinah is vegetarisch maar het smaakte verrukkelijk. De rest van de avond hebben we beetje tv zitten kijken, wijn drinken en bijkletsen!

Donderdag 10 april 2008,
Na even een flinke nacht geslapen te hebben aangezien ik nogal moe was van de lange dag van woensdag maakte ik me rustig klaar, ontbeet even en bracht de huissleutel naar het werk van Janinah. Via de DLR ging ik naar het centrum, omdat je onder weg leuk naar buiten kunt kijken. Vanuit de DLR zag Canary Wharf er erg gezellig uit, maar vandaag had ik in de planning om de Tower Bridge en de Tower of London te bezoeken. Ik moest vanuit de DLR nog even overstappen op de underground en zo kwam ik bij de Tower Bridge, Ik besloot eerst eens de Tower Bridge over te wandelen en wat foto's te maken. Aan de overkant van de Theems ben ik bij Butler's Wharf even wat steegjes in gewandeld. Er was een winkeltje dat smoothies verkocht, de keuze was gewoon te veel maar heb er een lekkere smoothie uit gezocht.

Daarna weer terug gewandeld naar de Tower Bridge en langs de Theems naar de entree voor de Tower of London. Ik kocht een ticket en liep de Tower of London in, eerst besloot ik even in mijn Lonely Planet reisgids te lezen wat ik wou bekijken en toen las ik over de rondleidingen van de Beefeaters. Dat leek me wel wat, en gelukkig duurde het nog maar een paar minuten voor er weer een tour van start ging. De tour van de Beefeaters was echt briljant. Ze vertellen megaleuk over de bloedige historie van de Tower. Echt heel interessant, na de tour die een uur duurde was het daarom ook leuker om zelf nog even door de Tower of London te zwerven.

Eerst ben ik na de tour natuurlijk de kroonjuwelen gaan bewonderen, wat een pracht en praal ;) Daarna lekker rondgewandeld alle gebouwen bekeken en over de muren rondom de nederzetting gewandeld. Tegen de tijd dat ik alles gezien had, had het weinig zin om nog naar een andere attractie te gaan dus ik besloot lekker te gaan rondwandelen in de omgeving van de Tower. Beetje souvenir shops bezoeken en de sfeer van de straat oppakken. Ik ben naar 30 St. Mary Axe gewandeld, in de volksmond beter bekend als de "Gherkin".

Na de Gherkin las ik dat ik ook in de buurt was van Leadenhall Market. Hier werden de diagon alley scenes in de Harry Potter films opgenomen. Het was er lekker druk met allemaal zakenmensen die nog even een pint samen dronken na het werk ;) Na nog even rondgewandeld te hebben en veel gezien te hebben was ik moe en ben ik terug gegaan naar Janinah haar huis. Daar hebben we gezellig samen zitten eten en kletsen en op tijd naar bed want de volgende dag wou ik niet uitslapen maar lekker de stad in ;)
Vrijdag 11 april 2008,

Vandaag werd ik wakker door de wekker, ik maakte me rustig klaar, ditmaal hoefde ik geen sleutel naar Janinah te brengen want we zouden die avond elkaar bij Charing Cross meeten om uiteten te gaan en even lekker de pub in te gaan. Ik nam ditmaal de trein vanaf St. John's want dat station is iets dichterbij dan Lewisham. Ik besloot eerst naar de Horse Guards Parade te gaan. Dit is iets kleinschaliger dan de wisseling van de wacht bij Buckingham Palace en begon iets eerder. Toen ik aankwam was het al wel begonnen maar heb wel de rest af kunnen zien. Ook even met een bewaker op de foto geweest en toen het afgelopen was via St. James's park naar Buckingham Palace gewandeld. St. James's Park is erg mooi en aangekomen bij Buckingham Palace was de change of the guards nog bezig.

Wat een drukte qua mensen zeg, gelukkig vond ik nog wel een leuk plaatsje om te kijken en heb ik nog het een en ander van de change of the guards kunnen zien ;) Heel wat foto's verder was de change of the guards voorbij en besloot ik via Green Park langs wat dure gebouwen terug naar St. James's park te lopen. De lucht begon ondertussen gigantisch dreigend te worden. Heb in het park nog snel foto's van de pelikanen gemaakt voordat de onweersbui losbarstte. Ik kon gelukkig schuilen in het portaal van een kantoorgebouw waar meer mensen stonden te schuilen.

Toen de bui langzamerhand ophield ben ik via No. 10 Downingstreet naar Houses of Parliament en de Westminster Abbey gewandeld. Helaas was de regering in reces en was daardoor het Houses of Parliament niet open. De Westminster Abbey zou ik misschien nog met Janinah heen dus dat liet ik ook even voor wat het was. Houses of Parliament met de Big Ben ziet er van buiten ook erg mooi uit. Vanaf hier heb ik een bus naar Waterloo station genomen en vanaf daar via de Southbank naar London Eye gewandeld.

Op de south bank van de Thames heb ik echt genoten van de straatartiesten. Vooral de man uit Argentinie die Charlie Chaplin speelds was hilarisch! De tranen stroomden echt over mijn wangen van het lachen. Gelukkig was de zon inmiddels alweer begonnen te schijnen en kon ik leuke foto's van London Eye en houses of Parliament aan de overkant van de rivier maken. In Budapest had ik gehoord dat het parlement daar gebouwd was na voorbeeld van Houses of Parliament in London. Ik vond het niet heel erg op elkaar lijken, de bouwstijl is wel gelijk maar vond denk ik toch het Parlement in Budapest mooier!

Nadat ik bij de Theems was uitgekeken ben ik naar Piccadily Circus gegaan. Daar ben ik nog een DVD zaak ingelopen wat wel erg lachen was. Had daar dikke sjans met een Engelse jongen. Hij probeerde de hele tijd in ongeveer de zelfde DVD rij te zijn en we hadden veel oogcontact. Vond het allemaal wel grappig. We zijn ook gelijk de winkel uitgelopen en toen beiden onze eigen weg weer gegaan ;)Van Piccadily ben ik naar het Hard Rock Cafe gegaan. In elke stad waar een Hard Rock Cafe zit, ga ik er even heen en ga ik daar een t-shirtje kopen. Zo heb ik al shirtjes uit verschillende steden ;) In het cafe sprak ik ook met mensen die precies hetzelfde delen ben dus niet de enige ;) Na een leuk shirtje uitgekozen te hebben ging ik naar het warenhuis Harrod's. Het warenhuis was echt megagroot en vooral de speelgoedafdeling vond ik wel erg leuk ;) Ik heb er iets van anderhalf uur doorheen geslenterd en een koelkastmagneetje gekocht.

Ondertussen was het tijd om met de bus naar Charing Cross te gaan waar ik had afgesproken met Janinah. Het verkeer was echter erg druk en ik vreesde de afgesproken tijd niet te gaan halen. Ondertussen belde Janinah ook. Ze stond met de trein vast voor station London Bridge. Er was een explosie op het station geweest en daarna was er brand uitgebroken. Het station werd ontruimd en ze moesten de electriciteit van de rails halen. Janinah stond dus vast in de trein, en ik besloot in Oxford street waar we toch al vast stonden uit de bus te stappen om daar wat tijd door te brengen voordat Janinah kwam.

Na een tijd kreeg ik het bericht dat het nog wel even kon duren en besloot ik naar Paddington station te gaan. Ik heb altijd beertje Paddington leuk gevonden en wou nu ook wel eens dat station zien, ik heb er als souvenir ook een leuk beertje Paddington gekocht! Janinah belde toen dat ik beter een plek kon gaan zoeken om te gaan eten want het kon nog wel een hele tijd gaan duren voordat de trein weer zou kunnen rijden. Bij station Paddington besloot ik een restaurant uit te zoeken en daar heb ik heerlijke Chicken Tikka Masala gegeten. De laatste keer dat ik dat gehad was, was in India dat was smullen dus ;). Tijdens het eten belde Janinah dat de trein weer reed en ze legde me uit naar welke pub ze ging.

Na het eten ben ik meteen naar Charing Cross gegaan en heb Janinah daar bij de pub Princess of Wales ontmoet. We hebben lekker een biertje gedronken en nog wat gesproken met een Schot. Janinah had uiteindelijk 3 uur vast gezeten in de trein. Gelukkig kon onze afspraak makkelijk verzet worden, er zaten ook mensen in de trein die 3 kaartjes van 75 euro voor een musical hadden en nu gewoon de musical misten. Dat is natuurlijk wel erg sneu. Na een pint bier werd het tijd om de trein terug naar Lewisham te nemen. Thuis aangekomen zijn we lekker snel gaan slapen want mijn voeten deden echt verschrikkelijk pijn van het vele lopen en mijn lijf was moe en wou alleen nog maar liggen ;)