Interrail part 7; Istanbul, Trein, Athene

Maandag 28 juli 2008 Istanbul - Trein

Vandaag heb ik maar weer een de wekker gezet, ik moest de kamer om 10.30 verlaten hebben en gelukkig hoefde ik mij alleen nog maar aan te kleden want de rest was al ingepakt en klaar voor vertrek. Ik dropte mijn grote rugzak in de bagageruimte en toen naar het terras om te gaan ontbijten. Dit was de eerste dag dat ik op tijd was om van het ontbijt gebruik te maken. Maar goed het lukte mij op het terras niet om de aandacht van de obers te trekken, en tegen de tijd dat het wel lukte wilden zij mij geen ontbijt meer geven want ik was te laat... ik was toen best wel boos want ik zat er gewoon op tijd en kan niet helpen dat ze mij zo lang laten wachten. Ik had toen geen zin meer om geld te spenderen aan het Sultan hostel en ben dus ergens anders gaan eten.
Na ergens een heerlijke sandwich gegeten te hebben ben ik eerst even naar het station gegaan en heb daar een bed in de nachttrein naar Thessaloniki gekocht. Dit bed kostte mij 25 euro, wat me wel een beetje tegenviel, maar goed ik had een bed en we reisden ook nog eens naar een nieuw land. Bij de Mc Donald's die tegenover het station lag heb ik nog even een McFlurry met smarties gegeten voor ik mij in het doolhof van straatjes en winkeltjes van de Grand Bazaar stortte. Eerder vandaag had ik ook nog even geld gepind en daar kwam ik toevallig 4 meiden tegen die de laatste avond in Varna er ook waren en ik was nog maar net in de Grand Bazaar en kwam één van hun meteen alweer tegen. We zagen allebei een supermooie pashmina, maar we hebben hem nog geen van beiden gekocht omdat we nog verder wilden kijken en we hadden nog lang niet alles gezien. Tijdens het rondslenteren kwamen wij elkaar nog een paar keer tegen. Veel winkels in de Grand Bazaar bieden het zelfde aan, veel pashmina's, tapijten, waterpijpen etc. Dit maakt het echter ook vrij verwarrend, alles ziet er het zelfde uit, je weet niet of je er al langs geweest ben, en tja ik wilde eigenlijk nog wat souvenirs kopen, maar ja bij wie koop ik die dan..
Een waterpijp wilde ik eerst eigenlijk niet kopen, want die leken mij te lastig en te zwaar om mee te nemen, maar ik vind ze wel heel leuk, dus toch maar één gekocht ;) Verder heb ik toch de pashmina gekocht die ik in het begin al had gezien, want vond dat toch de leukste! Met de laatste lira's die ik over had voordat ik Turkije ging verlaten heb ik wat eten en drinken gekocht. Het was echt heerlijk weer buiten en ik had nog wat uurtjes over voordat de trein zou gaan vertrekken. Ik heb een hele tijd doorgebracht met gewoon rustig op een bankje in het park zitten en mensen kijken. Toen ik nog niet zo heel lang zat kwam er een groepje meiden naast mij zitten waarvan er één in de rolstoel zit. We hadden een heel gesprek over toegankelijkheid en dat het in Turkije allemaal vrij lastig is. Toen er een bankje in de schaduw vrij kwam verhuisden we daarnaar toe en wij namen afscheid toen de mensen kwamen waarmee ze afgesproken hadden. Nadat die meiden weg waren kwam er een zakenman naast mij zitten die zichzelf Engels geleerd had en het erg leuk vond om met mij te oefenen. Wat wel heel leuk was dat wij een heel gesprek hadden over de Islam en het Christendom. Als kind was hij met de Islam opgegroeid, maar toen hij ouder was heeft hij zich tot het Christendom bekeerd. Hij gelooft echt heilig in God en zei ook dat de Islam vooral op angst gebaseerd is en het Christendom op liefde.

Voordat ik terug ging naar het hostel om mijn backpack op te halen en naar het treinstation afreisde ben ik nog even een uurtje gaan internetten. Voor Griekenland besloot ik geen hostel te boeken en ik had op het couchsurfen een oproepje geplaatst. Terug in het hostel heb ik mijn backpack gepakt en nog even op internet gekeken. Ik had al een antwoord van het couchsurfen, maar had daar nog niet zo'n lekker gevoel bij dus besloot nog even erover na te denken. Met de backpack op de rug liep ik naar de tram die mij naar het treinstation bracht. Bij de McDonalds heb ik mijn laatste avondmaal in Turkije genuttigd, aangezien ik het niet aandurfde om in een restaurant misschien lang te moeten wachten en dan de trein te missen.

Op het station heb ik mijn allerlaatste lira's opgemaakt en daarna in de wachtruimte gewacht totdat de trein zou komen. Bij de trein sprak ik iemand aan van de spoorwegen en die schreeuwde naar een andere medewerker die even verderop met een Chinees meisje stond. Zij overlegden even in het Turks en het Chinese meisje en ik moesten meelopen, wij keken elkaar even verbaasd aan maar besloten er maar achter aan te lopen. Wij sliepen samen in een tweepersoons coupé, die er echt superluxe uitzag. Wij hebben samen even zitten kletsen en daarna de bedden klaargemaakt om te gaan slapen.

Dinsdag 29 juli 2008 Trein - Athene

Midden in de nacht werden we weer gewekt voor een paspoort controle. Gelukkig hoefden we nu niet buiten staan wachten op een visum, maar werden onze paspoorten ingenomen en gestempeld, een uur later kregen we de paspoorten weer terug. In die tussentijd slaap je niet echt want stel je voor dat de trein zonder jouw paspoort wegrijdt. Nadat we paspoort terug kregen even snel slapen, maar niet voor lang want aan de Griekse grens begint het hele circus opnieuw. Hier wilden de grenscontroleurs eerst mijn paspoort niet meenemen, maar ik wilde een stempel dus namen zij mijn paspoort mee, maar een uur later kreeg ik helaas mijn paspoort ongestempeld terug :( Ik was wel blij dat ik na de paspoortcontrole weer heel snel in slaap viel, zodat ik toch nog wat uurtjes kon slapen in de trein.

Een uur voor wij aan zouden komen in Thessaloniki werden wij gewekt en zo kan je even rustig klaarmaken om de trein uit te gaan। Na de bedden te hebben opgeruimd heb ik nog even zitten kletsen met het Chinese meisje die nog een hele dagtoer ging maken voor ze naar Athene ging. Bij het uitstappen namen wij afscheid en ben ik meteen naar de ticket counter gelopen. Ik probeerde daar nog een plaats te reserveren voor de trein naar Athene, maar de trein met gratis zitplaatsreservering zat al vol en dat zou dus staan worden... In de trein bij het instappen ontmoette ik een Amerikaanse muzikant en na onze bagage een plekje te hebben gegeven zijn we allebei in de restauratiewagen gaan zitten. Wij waren gelukkig als één van de eersten want de restauratiewagen liep ook al snel vol net als de ruimten tussen de wagons, overal waar je kijkt waren mensen. Wij hebben allebei wat te drinken besteld omdat we dachten dat dat wel moest, helaas gooide de Amerikaan zijn drinken om dus heeft hij er niet zoveel aan gehad.

Onderweg hebben we verder een beetje gekletst, heb wat in mijn dagboek geschreven, boekje gelezen, muziek geluisterd en lekker naar buiten gekeken. In de trein was het ook gezellig geworden want er waren wat scouts in gestapt en die hadden een gitaar meegenomen en al snel waren er velen aan het meezingen, door deze dingen ging de reis wel lekker vlotjes voorbij en naderden wij Athene al snel. In Athene heb ik mijn backpack even in een kluis gepropt want dan kan ik rustig op zoek naar een hostel, zonder meteen al dat gewicht mee te sjouwen, want dat is niet te doen in de hitte. Ik had gelukkig al wel een adres van een hostel en besloot bij een apotheek de weg te vragen. Hij vroeg meteen of ik wel zeker wist of ik naar dat hostel wilde, want het was een gevaarlijke buurt volgens hem. Maar goed ik heb niet echt geld om naar een duur hotel te gaan en de meeste hostels zaten in de zelfde buurt. Ik besloot er toch maar een kijkje te nemen. In de buurt van het hostel moest ik nogmaals de weg vragen en zo sprak ik de politie aan die daar rondliep. Toen ik de weg vroeg zeiden ze meteen dat ik goed moest oppassen want het was een gevaarlijke buurt. Hier schrok ik toch wel van en wist eigenlijk niet goed wat ik hier nou weer mee aan moest. Het maakte mij behoorlijk onzeker en een beetje angstig, want lijkt mij dat de politie dat ook niet zomaar zegt. Bij het hostel kwamen er net wat reizigers naar buiten die er verbleven en ik heb hun even gevraagd wat zij van het hostel en de omgeving vonden en die vonden het wel goed te doen. Toch heb ik paps en mams ook nog even gebeld omdat ik toch niet goed wist wat ik nu zou gaan doen. Na het telefoontje ben ik het hostel binnen gewandeld en ze hadden nog wel bedden vrij, achter de balie stond een Nederlandse jongen die daar werkte en hij vertelde mij dat de reizigers die in het hostel verbleven tot nu toe nog geen problemen hadden gehad en dat het vooral de lokale bevolkingsgroepen onderling is die elkaar dingen aandoen.Ik besloot het bed dat ze vrij hadden toch maar te nemen, ook al waren de bedden vrij duur, want ze waren 24 euro per nacht. Op internet had ik echter al gezien dat er niet echt goedkope kamers waren in Athene en dat couchsurfen bij die persoon zag ik nog niet zo zitten. Ik heb de dagrugzak toen maar op mijn bed gedropt en na even met mijn kamergenoten uit Ierland en Australië gebabbeld te hebben, ben ik terug gegaan naar het treinstation om mijn grote backpack op te halen. Bij het hostel heb ik even snel mijn spullen geïnstalleerd en heb toen snel een plekje gezocht om wat te gaan eten want wilde vroeg terug zijn in het hostel, omdat mij dat wat veiliger leek ;) Ik vond een soort van snackbar en heb daar echt lekker gegeten, was alleen wel heel snel vol. Ik kreeg het niet op, maar de eigenaren stonden er op dat ik het overige eten in een bakje mee zou nemen zodat als ik later vanavond honger kreeg ik nog wat kon eten. Mooi op tijd was ik weer terug in Hostel Lozanni, waar ik nog even wat reizigers gesproken heb, even geinternet een heerlijke douche genomen heb en lekker ben gaan slapen want het was een lange reisdag geweest!
Woensdag 30 juli 2008 Athene

Vandaag ben ik lekker op tijd opgestaan om zo lekker veel van Athene te kunnen zien. Ik liep van hostel naar de metro en onderweg kocht ik een broodje met kalkoen, kaas, sla en tomaat, echt heeerlijk! De metro stopte gelukkig vlakbij de Acropolis en dat zou meteen mijn eerste stop worden. Tot mijn verbazing hoefde ik geen entree te betalen, omdat ik een Europese student ben :D Onderweg naar boven was het veel water drinken en alvast wat ruïnes gezien. Boven was het echt zwart van de mensen, maar ik vind de acropolis wel super mooi. Foto's maken was vrij lastig met het grote aantal mensen en de harde wind. Ik kon gewoon mijn arm niet stil houden zo hard waaide het. Op verschillende plaatsen heb ik mensen aangesproken met de vraag of ze even een foto van mij wilden maken, zodat ik mijzelf ook nog eens terug zie op de foto! Op de top had ik al 2 liter water gedronken, want het was erg warm, helaas kon je toen ik er was boven geen drinken meer kopen.. dus neem genoeg water mee als het warm is! Na een tijd van al het moois te hebben genoten ben ik weer naar beneden gewandeld.

Beneden was er nogal wat commotie, wat er nou precies gebeurd is weet ik niet, maar er was veel politie en er werden wat toeristen gearresteerd. Een jong spaans meisje was zwaar overstuur, want volgens mij werd haar vader ook gearresteerd. Ze waren met een reisgroep en ze werd gelukkig wel opgevangen, maar goed was allemaal vrij vaag en wat er precies is voorgevallen weet ik niet. Wel was ik zelf blij weer beneden te zijn want ik had flinke dorst en kon weer water kopen. Ik heb meteen weer 2 liter water gekocht, die overigens ook zo weer op waren ;) Ik ben ook nog met een mooie oude man in traditionele kleding op de foto geweest.

Van de acropolis ben ik naar de tempel van Zeus gewandeld waar ik ook weer gratis naar binnen mocht, net als overigens alle musea en andere bezienswaardigheden. Bij de tempel van Zeus werden de eerste "moderne Olympische Spelen" gehouden en er stonden nu nog wat overblijfselen van oude tempels. Ik heb er ook nog een tijdje in de schaduw zitten uitrusten want het was erg warm. Van de tempel van Zeus ben ik naar het Hard Rock Café gewandeld om ook daar weer een shirtje te kopen. Na even twijfelen tussen verschillende shirtjes en ze allemaal te hebben gepast heb ik er één gekozen en gekocht! Na het Hard Rock Café ben ik naar het postkantoor gegaan om wat postzegels te kopen om mijn in Istanbul gekochte kaarten te versturen.
Dichtbij het postkantoor zat ook een internetcafé, ik was moe en had wel zin in even internetten. In het internetcafé was het heerlijk koel en ik ging meteen even op zoek naar info over accomodatie in Olympia, maar kon helaas niet echt wat vinden.. Na een tijd internetten werd het toch wel tijd om weer verder te gaan en nog wat meer van Athene te zien. Onderweg naar de Roman Agora heb ik nog wat souvenirs gekocht en de overblijfselen van een bibliotheek uit de oudheid gezien. Na de bibliotheek de ruïnes van de Roman Agora bezichtigd en meteen doorgegaan naar de Ancient Agora. Bij deze laatste ruïnes ben ik tot sluitingstijd gebleven en dat was ook net genoeg om alles te zien omdat de Ancient Agora nog best groot is. Tevens heb je van verschillende plaatsen in de stad mooie uitzichten op de Acropolis.

Na sluitingstijd ben ik naar het station gegaan om daar even mijn treintickets en reserveringen naar Olympia te regelen voor morgen. Nadat alles geregeld was ben ik teruggegaan naar het centrum om een restaurantje te zoeken om wat te gaan eten. Ik vond een leuk restaurantje bij de Roman Agora en vlak nadat ik ben gaan zitten vroeg een oudere Israëlische man of hij mij bij dit etentje mocht vergezellen. Hij was al gepensioneerd en had de laatste 4 maanden door Albanië gereisd. Wij hadden een erg interessant gesprek tijdens ons eten en na het eten hebben wij weer afscheid genomen en elkaar een fijne reis gewenst. Aangezien het al wat laat was ben ik meteen terug gegaan naar het hostel. Van het metro station ook linea recta naar hostel gewandeld. Ik snapte wel waarom de buurt niet al te best bekend staat, want er liep wel wat onguur volk rond en vele hoertjes, maar goed mij vielen ze niet lastig en in hostel ben ik meteen gaan slapen!