Australië Eastcoast ~ Cairns and Atherton Tablelands

Nadat ik in Darwin afscheid had genomen van Daniel en naar Cairns ben gevlogen is er nog veel gebeurd, ondertussen ben ik alweer een paar maanden terug in Nederland, maar wil voor de volledigheid toch de reisverhalen op mijn blog nog afmaken.. Aangekomen in Cairns was ik alles behalve gelukkig, ik mistte Daniel en vroeg mij af wat ik in hemelsnaam in Cairns deed. Ik liep echt met mijn ziel onder de arm, gelukkig had ik veel contact met Daniel en hij zat in dezelfde situatie in Darwin.. Daar zit je dan, je wilt graag samen zijn maar je zit ineens een paar honderd kilometer van elkaar vandaan. Ik moest in ieder geval zorgen dat ik weer een telefoon krijg, want die was ik al eerder verloren. Op internet zat ik ondertussen te kijken voor vluchten richting Broome aan de westkust aangezien Daniel daarheen zou reizen.. Ik wilde gewoon nog even samen zijn.. Helaas waren vluchten naar de westkust niet beschikbaar of onbetaalbaar door het paasweekend wat er aan zat te komen. De Australiërs zijn ook vrij en die hebben hun vluchten natuurlijk al lang geboekt.. Ineens kwam toen Daniel met het bericht dat hij een vlucht naar Cairns had geboekt en mij dus achterna zou komen.. Ineens was het verdriet van het missen over en kon ik niet wachten om hem weer in mijn armen te sluiten. Ik moest nog een nachtje slapen en dan zouden wij elkaar weer zien. In het hostel regelde ik meteen dat ik van een dorm naar een tweepersoonskamer kon verhuizen. Toen Daniel de volgende dag het hostel binnen kwam lopen was ik zo gelukkig!

Na even lekker geknuffeld te hebben gaat Daniel eerst even rusten want na een nachtvlucht was hij vrij moe, daarna zijn wij lekker via het water naar het centrum gewandeld, waar wij samen wat gegeten hebben. Ondertussen hebben wij ook beetje besproken wat wij nog wilden doen. Daniel had in Cairns zijn duikbrevet gehaald en ik wilde nog wel graag het Great Barrier Reef zien. Bij het hostel hebben wij een tripje met een zeilboot geboekt. Helaas was bij de Uncle Brian's tour nog maar 1 plaatsje vrij en zo hebben wij om dat nog wel te kunnen zien andere plannen gemaakt. Na nog een dagje relaxen was het op tijd opstaan, met de auto van het hostel werden wij naar de haven gebracht en daar gingen wij op de zeilboot. Eerst gaan wij een eindje varen en ik besluit dat ik een proefduik wil maken. Gezien mijn gezondheidsklachten nemen zij nog even contact op met een arts maar die geeft gelukkig groen licht! Nadat ik groen licht kreeg was er eerst een snorkel stukje, het reef is erg mooi ook al is het zicht niet super. Daarna kregen de duikers een inleiding. Ik had een vrouw als buddy en na de duikuitrusting aan te hebben, gaan we vanaf de boot het water in. Aan de rails van de boot moeten wij even een paar dingen oefenen en daarna zou de duik echt beginnen. Eigenlijk moesten wij de hand van de buddy vast houden, maar omdat ik echt heerlijk relaxed in het water lag en druk aan het foto's maken was hield ze mijn duikfles vast. Het is echt genieten zo onderwater, wat een vrijheid, en hoe anders dan die ene horrorduikdag in Sydney. Zo is het echt wel leuk! Eenmaal weer boven water besluit ik nog een tweede keer te willen. Geen van de beginners gaat nog een keer en zo mag ik dus samen met Daniel, zijn buddy en de instructrice duiken. Eenmaal in het water moet ik nog wat dingen bijleren, maar dat heb ik zo onder de knie en zo maakte ik voor het eerst een helemaal vrije duik, zonder iemand die mij vast hield.. Dit smaakt echt naar meer!

Na de duik is de rest van de boot naar een eilandje.. er zwemmen haaien naast de boot dus ik besluit weer het water in te springen met mijn snorkel! Foto's van de haaien maken is onder water nog wel lastig maar ermee snorkelen is echt machtig mooi! Na het snorkelen is het tijd om weer terug naar het vasteland te varen. Ik heb een fantastische dag gehad, maar ben helaas wel beetje verbrand.

De volgende dag is het tijd om een auto te huren, Daniel had het hostel waar hij werkte gebeld en wij zouden dus 2 dagen een auto tot onze beschikking hebben en de Atherton Tablelands verkennen. Aangezien Daniel de omgeving goed kende was het makkelijk om Uncle Brian's tour zelf te doen. Bij de eerste waterval komen we Uncle Brian's tour al tegen, Daniel kende de gids en dat was qua waarschuwingen wel handig. Het grappige is dat Heidi die ook mee was bij onze tour in Darwin nu mee was met Uncle Brian's tour dus daar ook even gezellig mee gekletst. Bij de eerste waterval mag je alleen in de grote pool zwemmen de rest is te gevaarlijk maar daar kan je wel langs wandelen, de tweede waterval van de dag was wel erg gaaf, daar was een soort glijbaan over de rotsen vanaf. Stomme was echter dat wij gewaarschuwd waren niet helemaal aan de kant te komen, want er stond veel water en sterke stroming. En juist waar wordt ik heen gesleept, de rand.. je raakt dan echt in een soort van centrifuge, maar gelukkig lukte het mij wel weer om boven te komen. Daarna nog een paar keer er wel gewoon vanaf gegaan. Aangezien ik verbrand was hield ik shirtje tijdens zwemmen aan. Op het einde toen wij bijna weg wilden raakte er nog meisje in paniek.. wij hebben toen even gewacht tot ze veilig beneden en weer boven water was!

Via een bananenplantage en nog een kleinere waterval rijden wij naar de laatste waterval waar je lekker kan zwemmen.. Er is ook een trouwreportage bezig, wat wel grappig is om te zien! Het leuke van deze waterval is dat je met een beetje moeite tot achter de waterval kan zwemmen! Vanaf de waterval rijden we nog even naar een meertje waar je kan zwemmen, maar dat hebben wij vandaag niet meer gedaan.. wel hadden ze van  Uncle Brian's tour nog een cakeje over en wat drinken dus mochten wij nog even gezellig mee doen. Eenmaal aangekomen bij de on the wallaby lodge, nemen wij weer afscheid van de Uncle Brian toer gangers en worden wij heel hartelijk welkom geheten door de eigenaren. Daniel moet natuurlijk wel uitleggen, hoe het ineens komt dat hij weer terug is in plaats van verder naar de westkust ;) Na heerlijk gegeten te hebben, rijden wij die avond nog naar een groot meer om in het donker te gaan kanoen. Heerlijk met zijn tweeën kanoën over een meer dat zo glad is als een spiegel onder een zeer heldere sterrenhemel die schitterend weerspiegeld over het spiegelgladde meer.. Oh zo romantisch, en onderweg hebben wij ook nog het geluk om een platypus (vogelbekdier) in het wild te spotten. Het was een fantastische tocht en het was bijna jammer dat dit niet voor altijd kon voortduren ;)

  

Eenmaal terug in de on the wallaby lodge gaan wij snel slapen, want de volgende dag staan wij op tijd op voor een mountainbike tour. Met een busje rijden wij naar een plek waar wij nog een aantal mensen afzetten en daarna door naar de garage waar de fietsen staan opgeslagen. Wij zijn met 4 mountainbikers en de gids, een voormalig wielrenner die ook in Europa gekoerst heeft! De tocht was mooi, maar wel wat zwaar omdat ik nog steeds loop te klooien met mijn gezondheid en koorts. Onderweg maken wij ook nog een korte hike door het regenwoud, waarbij wij weer wat watervallen zien ;) Wij eindigen het fietstocht bij het meer waar wij de vorige middag ook geweest waren en daar gaan wij nog even zwemmen, heerlijk die verkoeling na een zweterige mountainbike tocht! Eenmaal terug bij on the wallaby lodge nemen wij nog snel een douche en dan is het tijd om weer afscheid te nemen en met een aantal stops terug te rijden naar Cairns, waar wij die avond nog de bus naar Mission Beach nemen.